Tteokbokki coreano instantáneo: reseña nocturna a $2.100 CLP
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¿Te ha pasado querer tteokbokki a las 3 de la mañana? A mí me pasa seguido, cachai. El problema es que a esa hora no hay un solo local abierto que venda. Abres las apps de delivery y todos los locales de comida coreana están cerrados, y el tteokbokki de minimarket tiene un sabor medio fome que no convence a nadie.
Hoy en día un plato de tteokbokki en un local coreano cuesta entre 4.500 y 6.000 wones (unos $3.150 a $4.200 CLP). Igual los locales valen la pena porque te ponen fish cake (eomuk) y huevo duro, y tiene ese sabor recién hecho que marca diferencia. Pero eso no sirve de nada si el local no abre a las 3 AM. Al final uno termina echando mano del tteokbokki instantáneo de la sección refrigerada del supermercado como snack nocturno.
Por qué elegí el Daerimseon Gukmul Tteokbokki
Hace unos días fui con mi esposa a hacer las compras a un supermercado mayorista en Shintanjin, Daejeon (Corea del Sur) y agarré este Daerimseon Geuttae Geusijeol Gukmul Tteokbokki — que en español sería algo así como "tteokbokki de caldo de aquellos tiempos". Estábamos en abril y las noches todavía estaban heladas, así que el antojo por algo picante me podía más que la flojera.
El precio normal es de unos 4.000 wones (~$2.800 CLP), pero estaba con descuento a 3.000 wones, unos $2.100 CLP. A ese precio, aunque saliera malo tampoco iba a llorar la plata. Partí con expectativas bajas, pero después de cocinarlo tengo harto que contar.
Primera impresión del envase
El envase rojo llama altiro la atención. Adelante tiene una foto del tteokbokki bien apetitosa, pero al costado hay una letra chica que dice "imagen ilustrativa" — ahí uno ya sabe que el resultado real va a ser distinto. Igual, a las 3 de la mañana frente al refri del supermercado, cualquier cosa se ve rica.
Vino marcado como 2 porciones y yo lo compré para comérmelo solo — me dio un poco de vergüenza en la caja registradora, no te voy a mentir.
Instrucciones al costado — listo en 10 minutos
Al costado vienen las instrucciones dibujadas y, como buen producto instantáneo, no tiene mucha ciencia. Se enjuagan los tteok (palitos de arroz) con agua, se pone agua y la salsa en la olla, y cuando hierve se agregan los tteok para cocinar 4 minutos más. Con todo y enjuague, la receta total toma unos 10 minutos para tener un plato listo.
El envase dice que se le pueden agregar verduras, fish cake o huevo duro, pero seamos honestos: ¿quién va a preparar esas cosas a las 3 de la mañana? Mi plan era echarle solo lo que venía adentro y listo.
Desglosando lo que viene adentro
Al abrirlo, los palitos de arroz (tteok) venían en un recipiente transparente aparte. El empaque dice "Hanipssok Ssal Tteokbokki-tteok" (palitos de arroz tamaño bocado), y se ve que están cortados cortitos y gorditos. Lo bueno es que el recipiente transparente está pensado para usarlo como plato, lo que para alguien que no quiere lavar loza a las 3 AM es una bendición. La salsa y el sobre de verduras secas venían arriba de los tteok.
Hanipssok Ssal Tteokbokki-tteok (palitos de arroz)
Saqué solo los tteok para mirarlos. Dice "Hanipssok Ssal Tteokbokki-tteok", que se traduce como "palitos de arroz para tteokbokki tamaño bocadito", y es un producto refrigerado. La fecha de vencimiento tenía poco más de un año por delante, así que perfecto para guardar en el refri, y los palitos son blancos y cortitos — literalmente de un bocado, tal como promete el nombre.
La "salsa secreta" y el sobre de verduras
Poner la salsa al lado del sobre de verduras es medio chistoso por el contraste de tamaño. La salsa se siente pesadita en la mano, mientras que el sobre de verduras es tan delgado que uno duda si trae algo adentro o si es puro envase.
Atrás del sobre de verduras dice que es "producto procesado de frutas y verduras" — probablemente migas de cebollín deshidratado y poco más. La salsa viene con un sello tipo timbre que dice "Salsa Secreta", pero el nombre suena mucho más importante de lo que es: al final es una salsa dulce-picante a base de gochujang (pasta coreana de ají fermentado). Solo me reí por dentro cuando lo leí a la madrugada.
No sirve para microondas
La parte de atrás repite las mismas instrucciones que el costado. El problema es que, como venía con un recipiente plástico adentro, yo di por hecho que se podía meter al microondas. Pero por más que busqué, las instrucciones para microondas no aparecen por ningún lado.
Uno compra instantáneo justamente para no tener que sacar la olla ni prender la cocina a la madrugada, así que este detalle me dio lata. Al final no me quedó otra que seguir las instrucciones tal cual.
Preparando el plato paso a paso
Al vaciar los tteok en un colador, la verdad es que se veía harto. Decía 2 porciones, pero para comer solo parecía demasiado. Como indica el envase, los enjuagué bajo el chorro de agua — basta con abrir la llave y pasarlos por encima. El agua potable en Corea es bastante limpia, así que no es necesario filtrarla. Los palitos que venían medio pegados entre sí se soltaron apenas les cayó el agua encima.
La trampa de los 350 ml de agua
Eché los tteok enjuagados a la olla y agregué agua. El instructivo dice 350 ml de agua, pero como no estaba usando taza medidora y a la madrugada le eché al ojo, se me pasó harto la mano. Viéndolo después, calculo que le puse cerca de 400 ml. Para estos casos sería bacán que el envase trajera una línea marcada que dijera "llenar hasta acá".
Abrí el sobre de verduras y lo vacié, y cayeron migas de cebollín y unos pedacitos amarillos — exactamente la misma sensación que cuando le echas el sobre a una sopa instantánea. Honestamente, llamarle "verduras" a esa cantidad es medio chistoso, pero peor es nada.
Cuando la salsa se disuelve y rompe el hervor
Encima de eso exprimí la salsa, que al ser a base de gochujang se ve espesita. Ver el pegote rojo cayendo sobre los tteok blancos y las migas de cebollín daban ganas de sacar una foto antes de revolver — bien cinematográfico el momento.
Le di una revuelta y la salsa se empezó a soltar, tiñendo el agua de rojo. Pero el color no quedaba parejo — se notaban zonas más intensas y otras más aguadas, como si la salsa no se hubiera integrado del todo. Debe haber sido porque el agua aún no hervía, pero el olor ya empezaba a llenar la cocina.
Al empezar a hervir la cosa cambió completamente. Ese color disparejo que tenía antes se fue emparejando hasta quedar rojo uniforme, y recién ahí tenía cara de tteokbokki de verdad. Borboteaba, el olor picante llenaba toda la cocina, y los palitos flotaban dando vueltas en el caldo — en ese momento me empecé a entusiasmar. Obvio que no quedaba igual a la foto del envase, pero para ser instantáneo, no estaba nada mal.
Reseña honesta del sabor
Al servirlo en el plato me di cuenta de que, aunque este tipo se llame "gukmul tteokbokki" (tteokbokki de caldo), tenía demasiado caldo. Los tteok quedaron completamente sumergidos, así que más que tteokbokki parecía "sopa con palitos de arroz". Ahí me pasó la cuenta haberle echado el agua al ojo.
La verdad es que el sabor no estaba mal. Tenía ese punto dulce-picante, pero como había quedado con mucho caldo, la salsa se diluyó y perdió el toque picante fuerte. Al primer bocado el sabor concentrado te toca la lengua, pero en el retrogusto queda medio desabrido.
Nota para la próxima vez
Partir con 300 ml de agua y, si falta, ir agregando de a poquito. Echarle los 350 ml de una, como me pasó a mí, es receta para pasarse a 400 ml calculando al ojo — y el caldo queda soso.
De cerca el color del caldo queda bien rojo, de ese rojo apetitoso. Los tteok van tomando color al chupar la salsa, y se ven las migas de cebollín flotando por aquí y por allá. Eso sí, en este acercamiento se nota todavía más que quedó con mucho líquido.
Agarré uno con los palillos y los tteok estaban bien cocidos, con esa textura cauchuda tan rica (masticables y firmes). Se ven las partículas de ají pegaditas en la superficie del palito. Al probarlo, los tteok estaban ricos y con buena textura, pero como el caldo había quedado medio soso, no lograron chupar suficiente sabor. Por sí solos los tteok cumplen, pero no me sacaba de la cabeza que me había pasado con el agua.
Veredicto final del Daerimseon Gukmul Tteokbokki
El Daerimseon Gukmul Tteokbokki no está nada mal para un tteokbokki instantáneo de 3.000 wones (unos $2.100 CLP). Los tteok tienen buena textura y la salsa dulce-picante cumple como corresponde. Solo hay que cuidar bien la cantidad de agua — si te pasas como yo, queda desabrido.
Tiene dos puntos flojos. Uno: no trae ni un pedacito de fish cake ni huevo, nada de relleno. Te quedas solo con los tteok y el caldo, y se siente medio pelado. Pedirle más a un producto de $2.100 CLP suena injusto, pero si tienes fish cake (eomuk) en el refri, el tip es agregárselo. El otro problema es que no trae instrucciones para microondas. Uno compra lo instantáneo justamente para evitar la olla y la cocina a la madrugada, así que tener un recipiente plástico incluido y no poder meterlo al microondas es medio irónico.
La próxima vez pienso bajarle al agua y echarle algo de eomuk, y seguro va a quedar bastante mejor. Como snack nocturno para esas noches en que se te antoja algo picante, es un buen candidato para tener guardado en el refri. Al final la gracia de estos tteokbokki instantáneos es justamente esa: poder cocinarlo cuando se te antoje, sin importar la hora.
Preguntas frecuentes
P. ¿Cuánto cuesta?
Precio normal unos 4.000 wones (~$2.800 CLP). Yo lo compré con descuento en un supermercado mayorista a 3.000 wones, unos $2.100 CLP.
P. ¿Para cuántas personas rinde?
En el envase viene marcado como 2 porciones. Para una persona como snack de madrugada es harta cantidad.
P. ¿Se puede cocinar en microondas?
Las instrucciones oficiales no incluyen modo microondas. Solo viene la preparación en olla o sartén.
P. ¿Cuánto demora la preparación?
Incluyendo el enjuague de los tteok, unos 10 minutos para tener el plato listo y servido.
P. ¿Cuánta agua hay que ponerle para que quede rico?
El instructivo dice 350 ml, pero si te carga que quede desabrido, parte con 300 ml y ve ajustando a gusto.
P. ¿Dónde se compra?
Principalmente en las secciones refrigeradas de los supermercados mayoristas en Corea. Yo lo compré en un supermercado mayorista de Shintanjin, Daejeon.