₹350 का कोरियन लंचबॉक्स — 10 साइड डिश वाला GS25 रिव्यू

रात 2 बजे, कन्वीनियंस स्टोर लंचबॉक्स खरीदने क्यों निकले?

अप्रैल 2026, दाएजॉन (Daejeon — सियोल से करीब डेढ़ घंटे दक्षिण में बसा एक बड़ा शहर)। रात के दो बज रहे थे और पेट में चूहे कूद रहे थे। फ्रिज खोला तो कुछ बनाने लायक सामान नहीं, और इतनी रात को बनाने का मन भी नहीं था। बीवी अपने काम में बिज़ी थीं, उनसे बोलने का सवाल ही नहीं था। अकेले के लिए चावल चढ़ाना — वो भी रात 2 बजे — बहुत ओवर लग रहा था। डिलीवरी ऐप खोला तो इस वक़्त कोई रेस्टोरेंट ऑनलाइन ही नहीं था। न चिकन मिल रहा, न चाइनीज़। आखिरकार चप्पल पहनी और घर से 5 मिनट की दूरी पर GS25 कन्वीनियंस स्टोर तक पैदल निकल गया।

वहाँ नज़र पड़ी हेजारोउन हानसांग गादुक डोसिराक 2 (혜자로운 한상가득도시락2편) पर — मतलब "हेजा की तरह भरपूर थाली वाला लंचबॉक्स, पार्ट 2"। पिछली बार जो कन्वीनियंस स्टोर लंचबॉक्स खाया था वो काफ़ी अच्छा लगा था, तो इस बार भी उठा लिया। ₹350 (5,900 वॉन) का एक लंचबॉक्स और एक ड्रिंक — रात के 2 बजे गरम खाना मिलने का एकमात्र ज़रिया 24 घंटे खुला कन्वीनियंस स्टोर ही है।

लंचबॉक्स की पैकेजिंग और लेबल की जानकारी

लंचबॉक्स के ऊपर कोरियन एक्ट्रेस किम हेजा (Kim Hye-ja) की तस्वीर छपी है — ये सीरीज़ उन्हीं के नाम पर है। साथ में लिखा है "जब घर के खाने की याद आए, तो पेट भरकर खाओ।" रात 2 बजे अकेले खड़े होकर ये पढ़ना... सच में दिल को छू गया। लेबल पर कीमत ₹350 (5,900 वॉन), वज़न 479 ग्राम, कैलोरी 818 किलोकैलोरी। पिछली बार वाला लंचबॉक्स ₹320 (5,400 वॉन) का था, यानी लगभग ₹30 की बढ़ोतरी हुई है, लेकिन साइड डिश का वैरायटी ज़्यादा दिख रही थी तो उम्मीद लेकर घर आ गया।

ढक्कन खोला तो क्या दिखा

लेबल हटाकर ढक्कन खोला तो चावल के ऊपर स्पैम (Spam — पोर्क से बना कैन्ड मीट जो कोरिया में बेहद लोकप्रिय है) का एक बड़ा टुकड़ा फैला हुआ था। बाईं तरफ़ लाल मसालेदार मीट ने दो ख़ाने घेर रखे थे और मात्रा अच्छी-ख़ासी दिख रही थी। ऊपर की तरफ़ दो बटेर के अंडे, किम जाबान (सूखी समुद्री काई को बारीक तोड़कर मसाले में भूना हुआ — एक तरह की ड्राई चटनी), मसालेदार फ्राई, अंकुरित मूंग, और अंडे का ऑमलेट — एक भी ख़ाना खाली नहीं, सब ठसाठस भरे हुए।

प्लास्टिक हटाकर ऊपर से देखा — पूरा लेआउट

प्लास्टिक रैप उतारकर ऊपर से देखा। कुल दस ख़ाने हैं और हर एक भरा हुआ है। बीच के बड़े ख़ाने में चावल और स्पैम, बाईं तरफ़ लाल मसालेदार मीट के दो ख़ाने, ऊपर की पंक्ति में ओडेंग बोक्कुम (फ़िश केक — मछली के गूदे से बना कोरियन प्रोसेस्ड फ़ूड जिसे सोया सॉस में पकाया गया है), फ्राई का टुकड़ा, भुनी किमची, अंकुरित मूंग, अंडे का ऑमलेट, बटेर अंडे, और किम जाबान। ₹350 के कन्वीनियंस स्टोर लंचबॉक्स के हिसाब से वैरायटी तो शानदार दिख रही थी, लेकिन हर ख़ाने की गहराई कम थी — तो असली मात्रा का अंदाज़ा खाकर ही लगेगा। घर आकर माइक्रोवेव में 2 मिनट 30 सेकंड गरम किया और टेबल पर निकाला।

हर साइड डिश का ईमानदार रिव्यू

चिकन, भुनी किमची और आलू की सब्ज़ी

बाएँ ख़ाने में जो चिकन है वो न तो डक-गांगजोंग (मीठी-चटपटी कोरियन फ्राइड चिकन) है और न ही फ्राइड चिकन — कुछ बीच का है। न सख़्त, न बहुत नरम — एक अजीब सा टेक्सचर, लेकिन माइक्रोवेव में गरम किए हुए चिकन के लिए बुरा नहीं कहूँगा। दाईं तरफ़ भुनी किमची (किमची को तेल में भूनकर बनाई गई) और आलू की बारीक कटी सब्ज़ी साथ-साथ रखी है, मगर आलू अपने ख़ाने से निकलकर किमची वाले ख़ाने में जा चुके थे। लाते वक़्त हिल गया होगा। पिछली बार के लंचबॉक्स में भुनी किमची सबसे बढ़िया साइड डिश थी, तो इस बार भी उससे उम्मीदें थीं।

ओडेंग बोक्कुम और बटेर अंडे का जांगजोरिम

ओडेंग बोक्कुम (फ़िश केक की भुनी हुई सब्ज़ी) के तीन टुकड़े एक-दूसरे के ऊपर रखे हैं, और उसके नीचे वाले ख़ाने में बटेर अंडे का जांगजोरिम — यानी छोटे अंडे जिन्हें सोया सॉस की ग्रेवी में धीमी आँच पर पकाया गया है। ओडेंग पर तिल हल्के से लगे हैं लेकिन रंग हल्का है, तो लग रहा था कि नमक ज़्यादा नहीं होगा। बटेर अंडे सिर्फ़ दो — मतलब एक-एक कौर में एक-एक अंडा। ये थोड़ा निराशाजनक था।

पालक नामुल

पालक नामुल — यानी पालक को उबालकर तिल का तेल, नमक और भुने तिल के साथ मिलाकर बनाई गई कोरियन स्टाइल सब्ज़ी। इस लंचबॉक्स में सोया सॉस काफ़ी डाला गया लगता है क्योंकि रंग लगभग गहरा भूरा हो चुका था। नमकीनपन ज़्यादा था तो अकेले खाने की बजाय चावल के साथ मिलाकर खाने से बैलेंस बना। मात्रा एक चॉपस्टिक भर ही थी, लेकिन बाक़ी तैलीय साइड डिश के बीच मुँह का स्वाद साफ़ करने का काम बख़ूबी किया।

जेयुक बोक्कुम — स्वाद लाजवाब, मगर मात्रा कम

जेयुक बोक्कुम कोरिया का एक बहुत पॉपुलर डिश है — पोर्क को गोचुजांग (कोरियन लाल मिर्च पेस्ट) के मसाले में तेज़ आँच पर भूना जाता है। चॉपस्टिक से एक टुकड़ा उठाया तो हरे प्याज़ और तिल चिपके हुए थे। मुँह में रखते ही तीखा-नमकीन मसाला एकदम फैल गया। एक टुकड़ा खाओ तो ऑटोमैटिक चावल का चम्मच मुँह तक पहुँच जाता है — ऐसा टेस्ट। लेकिन दिक़्क़त ये है कि ख़ाने इतने ज़्यादा हैं कि इस मेन डिश को मेन जैसी जगह ही नहीं मिली। तीन-चार टुकड़े, दो-तीन कौर में ख़त्म।

केचप हैम बोक्कुम — चावल का दुश्मन

ये हैम को पतला काटकर केचप जैसी सॉस में भूनकर बनाई गई साइड डिश है। खाने पर मीठे से पहले नमकीन स्वाद आता है। बिना चावल के अकेले खाओ तो नमक ज़्यादा लगता है — चावल का बड़ा चम्मच भरकर साथ में मुँह में डालो तब जाकर बैलेंस बनता है। अभी जेयुक बोक्कुम ने भी चावल ख़ूब खिंचवाया था और ये भी वही हाल कर रहा है। साइड डिश दस ख़ानों में हैं लेकिन चावल सिर्फ़ एक ख़ाने में — मन में आशंका होने लगी कि आख़िर तक चावल बचेगा या नहीं।

मसालेदार मांडू — सच कहूँ तो ये अच्छा नहीं लगा

मसालेदार मांडू (कोरियन डम्पलिंग) — सच कहूँ तो ये मुझे बिल्कुल नहीं जमा। मांडू अपने आप में तो साधारण मीट डम्पलिंग है, लेकिन ऊपर से मीठी-तीखी सॉस डाल दी गई है जो कॉम्बिनेशन बिल्कुल मैच नहीं करती। अगर सादा मांडू ही रखते तो कम से कम सोया सॉस में डिप करके खा लेता। पता चला कि ये मसालेदार मांडू दूसरे हेजारोउन लंचबॉक्स सीरीज़ में भी आती है — काश इसकी जगह भुनी किमची और डाल देते तो कितना अच्छा होता।

चावल पर स्पैम, और चावल ख़त्म होने का संकट

चावल के ऊपर वाला स्पैम। स्पैम पोर्क से बना कैन्ड मीट है जो कोरिया में चावल पर रखकर खाते हैं या किमची स्टू में डालते हैं — ये वहाँ की "नेशनल साइड डिश" जैसी चीज़ है। गरम करने के बाद किनारों पर हल्का तेल चमक रहा था और नमकीन ख़ुशबू उठ रही थी। चावल के साथ एक बड़ा कौर लिया — बस, मज़ा आ गया। लेकिन सिर्फ़ एक टुकड़ा था, बचा-बचाकर खाया फिर भी तीन-चार कौर में ख़त्म हो गया।

चॉपस्टिक से उठाकर देखा तो मोटाई अच्छी-ख़ासी थी। पहले जो स्पैम खाया करता था उसके मुक़ाबले नमक कम लगा — शायद लंचबॉक्स के लिए नमक कम रखा हो, या कोई अलग वैरिएंट इस्तेमाल किया हो, पता नहीं। लेकिन हल्का होना यहाँ फ़ायदेमंद रहा क्योंकि पूरे लंचबॉक्स में वैसे ही नमक की मात्रा ज़्यादा है। अगर स्पैम भी तेज़ नमकीन होता तो बहुत हैवी हो जाता। चावल के साथ खाने पर पहले एक अच्छा सा बटरी-नटी फ़्लेवर आता है।

जेयुक बोक्कुम का आख़िरी टुकड़ा

जेयुक बोक्कुम का आख़िरी टुकड़ा। स्वाद अब भी उतना ही बढ़िया है लेकिन सच में बस इतना ही बचा था। चावल अभी आधे से ज़्यादा बाक़ी है और सबसे स्वादिष्ट साइड डिश पहले ही ख़त्म — ये वाला पल सच में ख़ाली-ख़ाली लगा।

डक-गांगजोंग — कन्वीनियंस स्टोर के हिसाब से संतोषजनक

डक-गांगजोंग (कोरियन स्टाइल स्वीट एंड स्पाइसी फ्राइड चिकन) का एक टुकड़ा उठाया। कुरकुरा नहीं है — माइक्रोवेव में गरम किया तो ये तो होगा ही। लेकिन गीला-गीला बेस्वाद लगने की बजाय मुलायम चबाने वाला टेक्सचर था, जो ठीक लगा। अंदर चिकन भी ठीक-ठाक भरा हुआ था। मसाला हल्का मीठा-चटपटा था — कन्वीनियंस स्टोर लंचबॉक्स की साइड डिश के तौर पर काफ़ी था।

मसालेदार मांडू, एक बार फिर — वही कहानी

मसालेदार मांडू, आख़िरी बार एक और उठाकर देखा — और हाँ, प्रॉब्लम वही सॉस है। सॉस मांडू की बाहरी परत में भिगो चुकी है जिससे वो गीली और लिथड़ी हुई हो गई, और अंदर का कीमा बिल्कुल सादा है — कुल मिलाकर फीका ही लगता है। अगर इस एक ख़ाने में कोई और साइड डिश होती तो पूरे लंचबॉक्स की रेटिंग और ऊपर जाती — ये सोचे बिना रह नहीं पाया।

एक्सपायरी और क्वालिटी कंट्रोल — कन्वीनियंस स्टोर लंचबॉक्स पर भरोसा क्यों कर सकते हैं

लंचबॉक्स के लेबल पर बनने की तारीख़ और एक्सपायरी डेट साफ़-साफ़ लिखी होती है। ये लंचबॉक्स 26 अप्रैल 2026 सुबह 8 बजे बना था और एक्सपायरी 28 अप्रैल सुबह 8 बजे तक। इसके बाद कन्वीनियंस स्टोर के बिलिंग काउंटर पर बारकोड स्कैन ही नहीं होता — मतलब पेमेंट ही नहीं हो सकता। शेल्फ़ पर जो भी लंचबॉक्स दिखेगा वो एक्सपायरी के अंदर होगा, यानी फ्रिज में सही रखा गया हो तो क्वालिटी की चिंता करने की ज़रूरत नहीं। लेबल का रंग समय के हिसाब से लाल या नीला बदलता है — स्टोर के कर्मचारी इसी से एक्सपायरी मैनेज करते हैं।

हेजारोउन हानसांग लंचबॉक्स 2 — खाने के बाद फ़ाइनल वर्डिक्ट

रात 2 बजे हो या 4 बजे, स्टॉक हो तो ख़रीद सकते हो, और घर आकर माइक्रोवेव में 2 मिनट 30 सेकंड में गरमागरम खाना तैयार। महँगाई बढ़ी है, लेकिन ₹350 (5,900 वॉन) में बाहर खाने की तुलना में अभी भी सस्ता पड़ता है। दस से ज़्यादा तरह की साइड डिश एक साथ चखने को मिलना इस सीरीज़ की सबसे बड़ी ख़ूबी है, और एक्सपायरी के बाद बिलिंग ही ब्लॉक हो जाती है तो पुराना खाना ख़रीदने का डर भी नहीं।

लेकिन साइड डिश ज़्यादा होने का मतलब ये भी है कि कोई न कोई आइटम ऐसा ज़रूर होगा जो पसंद न आए। इस बार मसालेदार मांडू बिल्कुल वही था। ये मेरी अपनी पसंद-नापसंद है, लेकिन दस में से एक-दो ख़ाने ऐसे निकलने की संभावना बनी रहती है — ये ध्यान में रखना चाहिए। और जब साइड डिश इतनी सारी हैं तो हर एक की मात्रा चखने भर की ही होती है। जेयुक बोक्कुम जैसी शानदार डिश तीन-चार टुकड़ों में ख़त्म हो जाए तो मन तो करेगा कि और मिलता। लेकिन हेजारोउन हानसांग गादुक यानी "भरपूर थाली" का कॉन्सेप्ट ही ये है कि बहुत सारी चीज़ें थोड़ी-थोड़ी — और उस वादे पर ये लंचबॉक्स पूरा खरा उतरता है।

रात 3 बजे, ख़ाली डिब्बा रखते हुए

सब खाकर ख़ाली डिब्बा सिंक पर रखा तो घड़ी में 3 बज चुके थे। खाना बनाने का मन नहीं था इसलिए चप्पल पहनकर निकला था — बस एक घंटा पहले की बात है। पेट भरा हुआ है, बर्तन धोने की झंझट नहीं। लाइट बंद करके रज़ाई में घुसते हुए सोचा कि कल तो ज़रूर खाना बनाऊँगा — लेकिन मुझे ख़ुद पता था कि कल भी यही होने वाला है।