Tteokbokki Daerimseon a $2.500: reseña del picante de 3 AM

¿Alguna vez te pasó de querer tteokbokki (pastelitos de arroz picantes coreanos) a las tres de la madrugada? A mí me agarra bastante seguido. El tema es que a esa hora no hay dónde conseguirlo. Abrís las apps de delivery y todos los puestos de snacks coreanos están cerrados, y el tteokbokki del kiosco 24 horas tiene un sabor medio tibio que no me termina de convencer.

Últimamente el tteokbokki de un puesto de snacks subió a entre 4.500 y 6.000 wones (unos $3.700 a $5.000 ARS). Igual, ahí te lo sirven con odeng (torta de pescado) y huevo duro, y tiene ese gusto recién hecho, así que banca el precio. El problema es que, para que tenga sentido, el local tendría que estar abierto a las tres de la mañana. Al final, uno termina agarrando el tteokbokki instantáneo de la góndola refrigerada del súper para el antojo nocturno.

Por qué agarré el Daerimseon Gukmul Tteokbokki

Hace unos días fui con mi esposa a un mayorista de ingredientes en Sintanjin, Daejeon (una ciudad del centro de Corea del Sur), y me traje un paquete de Daerimseon Geuttae Geusijeol Gukmul Tteokbokki (tteokbokki con caldo estilo "de antes", de la marca Daerimseon). Estábamos en abril y la brisa de la noche seguía fresquita, así que se pedía algo bien picante.

El precio regular ronda los 4.000 wones (unos $3.300 ARS), pero con el descuento lo conseguí a $2.500 ARS (3.000 wones). A ese precio, aunque no me gustara, no me iba a dar bronca tirar la plata. Fui con expectativas bajas y, cuando lo cociné, me quedaron un par de cosas para contarte.

Primera impresión del paquete

El paquete rojo te salta a la vista. En el frente hay una foto del tteokbokki bastante apetitosa, aunque al costado aclara en chiquito "imagen de referencia", así que ya sabía que en la realidad la cosa iba a ser distinta. Igual, parado a las tres de la mañana frente a la heladera del súper, hasta esto te parece rico.

Dice 2 porciones en el paquete, y yo lo había comprado pensando en comérmelo solo, así que en la caja pagué medio avergonzado.

Instrucciones al costado: listo en 10 minutos

Al costado trae las instrucciones en dibujos y, como buen instantáneo, no tiene ciencia. Enjuagás los pastelitos de arroz con agua, en la sartén echás agua con la salsa y, cuando hierve, tirás los pasteles y los hervís 4 minutos más. Incluso con el enjuague, en unos 10 minutos en total tenés un plato listo.

También sugieren agregar verdura, odeng o huevo duro, pero ¿quién va a preparar todo eso a las tres de la mañana? La idea era tirar solo lo que venía adentro y hervir, nada más.

Abriendo los sobres

Al abrirlo, los pasteles venían aparte en un envase transparente. El paquete dice "Hanipssok Ssal Tteokbokkitteok" (pastelitos de arroz "de un bocado" para tteokbokki), y se ve que están cortados cortos y gorditos. Lo bueno es que ese envase transparente está pensado para usarse como plato, lo cual, cuando no tenés ganas de lavar a la madrugada, es re bienvenido. La salsa y la sopa de vegetales venían apoyadas arriba de los pasteles.

Hanipssok Ssal Tteokbokkitteok

Saqué solo los pastelitos. Dice "Hanipssok Ssal Tteokbokkitteok" y es un producto refrigerado. La fecha de vencimiento estaba a un poco más de un año, así que queda bárbaro para dejarlo de reserva en la heladera. Los pastelitos son blancos y cortitos, y como indica el nombre, entran justos de un bocado.

La salsa secreta y el sobre de vegetales

Puse la salsa y el sobre de vegetales uno al lado del otro, y la diferencia de tamaño me dio gracia. La salsa se siente pesada, pero el sobre de vegetales, cuando lo apretás con los dedos, casi no sentís nada adentro.

Al dorso del sobre de vegetales dice "producto procesado de frutas y verduras". Seguro son pedacitos de cebolla de verdeo deshidratada o algo así. Al dorso de la salsa hay un sello que dice "Salsa Secreta", pero por más rimbombante que suene el nombre, al final es una salsa de tteokbokki con base de gochujang (pasta coreana de ají rojo), picante y dulce. A las tres de la mañana me reí solo leyendo eso.

No se puede hacer al microondas

Al reverso también están las instrucciones, iguales a las del costado. El tema es que, como adentro venía un envase plástico, yo estaba convencido de que se podía hacer al microondas. Pero por más que busqué, no había ninguna indicación para microondas.

La gracia de comprar algo instantáneo a la madrugada es justamente no tener que sacar la cacerola y prender la hornalla, así que esta parte me quedó debiendo. No me quedó otra que seguir la instrucción al pie de la letra.

Manos a la cocina

Volqué los pastelitos en el colador y había bastante cantidad. Decía 2 porciones, pero para comer solo me parecía demasiado. Como indicaba el paquete, los enjuagué bajo el agua de la canilla, nada del otro mundo, abrís y los lavás. El agua de canilla de Corea es bastante limpia, así que no hace falta filtrarla aparte. Los pasteles que estaban medio pegados entre sí se despegaron enseguida con el chorro de agua.

La trampa de los 350 ml

Puse los pasteles lavados en la cacerola y agregué el agua. El instructivo decía 350 ml. Pero como no estaba usando jarra medidora, a las tres de la mañana lo cargué a ojo y me parece que me pasé un poco. Después me di cuenta de que había echado casi 400 ml. En estos casos, que haya una marca en el envase del tipo "llená hasta acá" te re salvaría.

Abrí el sobre de vegetales y lo eché adentro. Cayeron pedacitos de cebolla de verdeo seca y unas bolitas amarillas. La sensación es igualita a tirar el sobre de sabor de una sopa instantánea. Para serte sincero, llamarle "vegetales" a esa cantidad es medio chamuyo, pero algo es mejor que nada.

Cuando la salsa se disuelve y rompe el hervor

Arriba eché la salsa de tteokbokki, que al tener base de gochujang queda un poco espesa. La salsa roja cayendo como bollo sobre los pasteles blancos y los pedacitos de verdeo me dio ganas de sacar una foto antes de revolver.

Revolví una vez y la salsa se fue disolviendo, dejando el caldo bien rojo. Pero el color no quedaba parejo, como que la salsa no se había integrado del todo y se veían zonas más intensas y otras más aguachentas. Me imagino que era porque todavía no rompía el hervor, pero el olor ya empezaba a subir.

Cuando empezó a hervir, el panorama cambió por completo. El color que antes se veía desparejo se fue poniendo rojo parejo y tomó pinta de tteokbokki de verdad. Las burbujas saltaban, el aroma picante iba invadiendo la cocina y los pastelitos flotaban en el caldo. Desde ese momento ya le tenía un poco de fe. Claro que no iba a quedar como la foto del paquete, pero pensé que no iba a estar nada mal.

Reseña honesta del sabor

Al servirlo en el plato, por más que lo llamen "tteokbokki con caldo", este quedó con demasiado caldo. Los pasteles estaban sumergidos y el plato parecía más una "sopa con pastelitos" que un tteokbokki. El haber cargado el agua a ojo me pasó factura justo acá.

Para ser sincero, el sabor no estaba mal. Tenía ese toque picante y dulce típico, pero con tanto caldo la salsa quedó diluida y el picante intenso se perdió un poco. El estímulo fuerte te toca la lengua apenas, pero después queda medio soso.

De cerca, el color del caldo es un rojo bastante lindo. Los pastelitos se ven teñidos por la salsa y hay pedacitos de verdeo flotando acá y allá. Pero al acercarme con la cámara se nota todavía más la cantidad excesiva de caldo.

Agarré uno con los palitos y el pastelito estaba bien cocido, bien chicloso. Se veían los granitos de ají pegados a la superficie. Al probarlo, el pastelito en sí estaba bárbaro, chicloso y rico, pero, como el caldo había quedado medio aguado, no había absorbido bien el sabor. Si los pasteles solos no estaban mal, seguía doliéndome haberme zarpado con el agua.

Veredicto final del Daerimseon Gukmul Tteokbokki

El Daerimseon Geuttae Geusijeol Gukmul Tteokbokki, como tteokbokki instantáneo de $2.500 ARS, no está nada mal. Los pasteles son chiclosos y la salsa te tira un picante y dulce bien logrado. Lo único, si te pasás con el agua como yo, pierde sabor, así que con cuidar eso ya está.

Si te tengo que marcar puntos flojos, son dos. Uno es que no trae nada de relleno, ni odeng ni huevo duro. Comerlo solo con pasteles y caldo te deja medio con gusto a poco. A un instantáneo de $2.500 no le podés pedir el mundo, pero si tenés odeng o alguna fiambrería guardada en la heladera, te recomiendo tirárselo. El otro punto es que no tenga instrucciones para microondas. Uno compra instantáneo justamente para no sacar la cacerola a la madrugada, y que venga con envase plástico y encima no sea apto microondas es medio irónico.

La próxima voy a bajarle al agua y le voy a meter odeng, ahí seguro queda bastante más rico. Como tteokbokki de supermercado para tener guardado en la heladera cuando a la noche te agarra el antojo picante, cumple de sobra. Al final, el sentido de un tteokbokki instantáneo es ese: poder cocinarlo cuando se te antoja, sin mirar el reloj.

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