Starbucks en Corea: menú, precios y merch de Toy Story

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Esperando a mi esposa antes del trabajo, matando el rato en Starbucks

Faltaba más de una hora para que mi esposa entrara a trabajar. Quedarse en casa esperando era raro, e ir lejos tampoco daba. Ella llegó de Tailandia y todavía estaba arreglándose; yo no tenía nada que hacer. Así que agarré el carro y me fui al Starbucks que queda a tres minutos. No había un motivo especial. Estaba cerca y era cómodo, nada más.

Para que te hagas una idea de cuántos Starbucks hay en Corea: a abril de 2026, son 2,131 tiendas en todo el país. Solo detrás de Estados Unidos (17,049) y China (7,689), es decir, el tercer país del mundo. En una nación con apenas 51 millones de habitantes, eso significa que caminando por la calle casi siempre vas a toparte con uno. Desde mi casa, a diez minutos a pie, ya tengo dos locales distintos.

La playa de estacionamiento del Starbucks coreano ahora se paga

Esta tienda tenía una playa de estacionamiento propia bastante amplia. Últimamente muchos Starbucks en Corea pasaron a cobrar por estacionar. Cuesta alrededor de 500 wones cada 10 minutos (unos S/ 1.30), y la verdad es que así resulta más práctico. Antes solo podían estacionar los clientes de la tienda y daba un poco de vergüenza, pero ahora pagas tu tarifa y listo: puedes hacer un trámite cerca y dejar el carro ahí sin problema. Casi todos los locales con drive thru tienen una playa de este tamaño.

El mostrador y la vitrina

Había tres pantallas digitales con el menú, y una barista con headset atendía al mismo tiempo los pedidos del drive thru y los del salón. Como era de noche, no había cola. En el Starbucks coreano ni siquiera tienes que hacer el pedido en el mostrador. Existe el Siren Order, un sistema de pedidos por celular: ordenas y pagas por la app, y cuando llegas a la tienda solo recoges tu bebida. Da igual si la cola está larga. Haces el pedido, esperas la notificación de recojo y solo pasas a cogerla.

Al costado del mostrador estaba la vitrina refrigerada de dos niveles. Tortas, sánguches, ensaladas y bebidas embotelladas bien apretaditas. El Starbucks coreano no es solo un lugar para tomar café. Al mediodía hay muchos oficinistas que pasan únicamente a comprar un sánguche o una ensalada, y un montón de gente se lleva tortas para cumpleaños. Pedir solo comida, sin café, no llama la atención de nadie.

Pan, postres y la línea de tortas

En la parte delantera había panes como la baguette de sal y mantequilla (3,300 wones / unos S/ 8.80) y el bagel triple queso (3,900 wones / unos S/ 10.40). El pan con sal y mantequilla se ha puesto de moda en Corea en los últimos años; que Starbucks lo venda ya significa que es un producto totalmente masivo.

Ahí vi el cheesecake vasco de chocolate (7,800 wones / unos S/ 20.80), un macaron con forma de corazón sabor fresa (3,200 wones / unos S/ 8.50) y un macaron de chocolate oscuro (2,700 wones / unos S/ 7.20). En Corea los macarons son muy populares como regalo de postre. Los de Starbucks son más livianos que los de una pastelería especializada, pero del tamaño justo para acompañar un café.

Como siempre solo pedía café, era la primera vez que miraba la vitrina con tanto detalle. Entre los panes envasados había algo llamado butter bite esponjoso (7,900 wones / unos S/ 21), que según la descripción era un pan con mantequilla hecho con arroz glutinoso. El Starbucks coreano se toma bastante en serio desarrollar productos adaptados al paladar local.

Pasando a la zona de tortas, encontré una torta húmeda de fresas con crema de chocolate (8,300 wones / unos S/ 22.10) y un castella de crema suave (4,500 wones / unos S/ 12). El castella venía envuelto en papel, con una presentación de estilo japonés.

En el estante del fondo también había una torta de fresas con crema fresca. Las tortas del Starbucks coreano las puedes comer en la tienda o llevarlas para casa. A unos 10,000 wones la unidad (unos S/ 26.60), están en un precio raro: más baratas que una pastelería de autor, pero más caras que un postre de tienda de conveniencia. Justamente por eso quedan perfectas para llevar algo sin pensarlo mucho.

Postres edición limitada en colaboración con Toy Story

La torta edición limitada de la colaboración con Toy Story. Con forma de Buzz Lightyear, y atrás había dos o tres más apiladas. El Starbucks coreano lanza este tipo de ediciones limitadas con personajes cada temporada, y si te demoras un día, ya no alcanzas. Antes ya habían hecho colaboraciones con Line Friends o Warner Bros, y en casi todas se agotaba el stock el mismo día del lanzamiento.

La torta Dungdung Bearry de matcha. Sobre el polvo de matcha tenía un osito de chocolate encima, y en el cartel decía que por 500 wones extra podías comprar el adorno de chocolate por separado. Estos detalles muestran lo en serio que se toma el Starbucks coreano el marketing de productos coleccionables.

La torta fraisier de fresas (14,900 wones / unos S/ 39.70), el macaron de pistacho (4,300 wones / unos S/ 11.50) y los postres de chocolate estaban agrupados de un lado, y abajo se apilaban las galletas en colaboración con Toy Story. La fraisier se acerca a los 15,000 wones, así que es cara, pero el tamaño es generoso y se veía ideal para compartir entre dos personas.

Al lado del mostrador estaban las galletas Starbucks (de chocolate y con frutos secos), el rusk de matcha de Jeju, el popcorn caramelizado con pretzel, y también vendían plátanos. En el Starbucks coreano manejan incluso fruta básica. Hay sorprendentemente mucha gente que al ir al trabajo temprano agarra un café y un plátano de paso. El precio ronda los 1,000 wones (unos S/ 2.70), así que no pesa en el bolsillo.

El ambiente de la tienda

Vamos hacia dentro. En Starbucks la decoración varía un poco entre tienda y tienda, pero cuando te sientas, la sensación termina siendo parecida en casi todas. Y eso, la verdad, es una de las ventajas de la marca. Cuando mi esposa vino por primera vez de Tailandia a Corea, lo primero que hice fue llevarla a un Starbucks. Wi-Fi gratis, tomacorrientes, baños limpios. Para descansar en un país desconocido, es el lugar más cómodo que existe.

Esta es la vista desde el mostrador. Piso de terrazo, iluminación con spots hacia abajo, y en una pared toda la línea de merchandising: tomatodos, bolsas de café, etc. Como era de noche había poca gente y el lugar se veía amplio, pero los fines de semana al mediodía seguro es difícil encontrar mesa libre. En el Starbucks coreano conviven personas trabajando en laptop, estudiantes estudiando y oficinistas en reuniones.

El primer piso tenía los asientos separados con divisiones curvas de madera, y en la zona de la ventana había gente haciendo cada quien lo suyo. Con esas divisiones, las miradas de la persona del costado incomodan menos, así que tampoco es mal lugar para venir solo.

El segundo piso era mucho más amplio, con una mesa redonda grande y asientos junto a la ventana bien distribuidos, todo muy tranquilo. El ventanal daba directo a la calle, así que de día imagino que debe tener una luz natural buenísima.

Cerca de la entrada había tres taburetes altos, pensados para quien viene solo a tomar un café rápido antes de salir. El Starbucks coreano suele tener mucha variedad de asientos: sillones, mesas, barras tipo bar y terrazas al aire libre. Depende del tamaño del local, pero en una tienda así de grande puedes escoger el tipo de asiento que mejor te acomode.

En Corea hay 38.6 tiendas de Starbucks por cada millón de habitantes. Menos que en Estados Unidos (51.7), pero muchísimo más que en Japón (15.9) o China (5.5). Por eso, en Corea no piensas en Starbucks como un café al que hay que ir a propósito, sino como algo que aparece mientras caminas. A mí personalmente me gustan más las cafeterías independientes, tienen más carácter y cosas que mirar. Pero, siendo honestos, para matar el tiempo no hay nada como un Starbucks.

La terraza al aire libre: ¿cuándo conviene ir?

Esta tienda tenía una terraza al aire libre en el segundo piso. Debajo de unas sombrillas había varios juegos de sofás, con macetas entre medio, dando un aire más a lobby de hotel que a cafetería. Como era de noche no había nadie, y era perfecto para tomar fotos. No todos los Starbucks tienen terraza; esta estructura la encuentras en tiendas grandes como esta, o en los locales Reserve.

En Corea, la mejor temporada para disfrutar una terraza es la primavera y el otoño. En verano también está bien, pero de día se hace pesado, así que conviene esperar a que caiga el sol. Últimamente en Corea los mosquitos, por alguna razón rara, casi han desaparecido, así que pasar la noche sentado afuera en verano ya no es tan incómodo. El invierno, sin embargo, es complicado. Corea tiene las cuatro estaciones muy marcadas y tomar algo afuera en pleno invierno, seamos realistas, es casi imposible. La temporada de terrazas va más o menos de abril a octubre. Si tu viaje a Corea cae en esas fechas, vale la pena buscar a propósito cafeterías con terraza.

Las bebidas que pedí hoy

Nos sentamos y nos trajeron las bebidas. Yo pedí un Shu Cream Latte, y mi esposa, un Sweet Milk Coffee.

Normalmente pido Dolce Latte helado, o en invierno un clásico Milk Tea caliente; esa es mi combinación favorita. Pero hoy me animé a probar algo diferente.

El Shu Cream Latte tenía una buena cantidad de crema chantilly arriba y una salsa amarilla de custard al fondo. Si lo mezclas, sabe parecido a comerse un shu cream (un pan con crema tipo profiterol). Pero siendo sincero, yo tenía la nariz tapada y no pude sentir bien el sabor. Dulce estaba, eso sí lo noté, pero más allá de eso no puedo opinar. La próxima vez que tenga la nariz despejada lo pido otra vez. El Starbucks coreano tiene varias bebidas que no encuentras en otros países. Cada temporada cambian las bebidas de edición limitada y salen combinaciones exclusivas de Corea, así que si vienes de viaje, revisa qué novedades hay en ese momento. Es bastante divertido.

El Sweet Milk Coffee lo tomó mi esposa, y tenía un color anaranjado bien particular. Le pedí un sorbo: dulce, pero nada empalagoso. A ella le encantó. Las dos bebidas juntas: 13,800 wones (unos S/ 36.70). Shu Cream Latte (L) 6,700 wones y Sweet Milk Coffee (V) 7,100 wones. En el Starbucks coreano, el grueso de las bebidas va entre 5,000 y 7,000 wones (S/ 13 a S/ 19 aprox.), y los frappuccinos o bebidas especiales pasan tranquilamente los 7,000 wones.

El merch de Starbucks en colaboración con Toy Story

Antes de salir, pasé por la sección de merch. En un lado estaba la línea básica: tomatodos de acero inoxidable, cold cups, botellas; y en el estante de arriba, paquetes de café en grano como Espresso Roast, Caffè Verona, Veranda Blend y el Spring Seasonal Blend. Si prefieres preparar el café en casa, también es buena opción comprarlo aquí. El Starbucks coreano comparte varias líneas con las tiendas de otros países, pero también saca blends de temporada exclusivos de Corea.

Pero lo que me llamó la atención esta vez fue el merch de la colaboración con Toy Story. Edición limitada lanzada el 15 de abril de 2026, justo el día anterior, y ya estaba por toda la tienda. Las tazas de Woody y Jessie tienen un sombrero vaquero como tapa, y también había cold cups reutilizables con diseños de Buzz Lightyear y Slinky Dog. Por color, el amarillo es de Woody, el rosado de Jessie y el morado de Buzz; y la taza de Slinky Dog estaba tan bonita que seguro mucha gente la compra más como adorno que para usarla.

Mi esposa agarró una botella, se quedó mirándola un rato largo y al final no la compró. Pero el Starbucks coreano saca este tipo de colaboraciones con personajes cada temporada, así que si se te pasa el momento, después es difícil conseguir los productos. Me contaron que el mismo día del lanzamiento hubo artículos agotados en la web. El merch del Starbucks coreano incluso se revende en el extranjero, así que si estás de viaje por Corea y algo te gusta, lo mejor es comprarlo ahí mismo.

Cómo pagar la playa de estacionamiento y salir

Pago en el kiosko

Saliendo, al costado de la puerta está el kiosko para pagar el estacionamiento. Esta tienda da 1 hora 30 minutos gratis cuando la orden supera los 10,000 wones (unos S/ 26.60). Ingresas la placa y escaneas el código de barras del recibo; el descuento se aplica solo. Yo estuve 32 minutos y pagué 500 wones. El tiempo de cortesía cambia de un local a otro, así que conviene revisar antes de ir; y no se puede pagar en efectivo. Solo tarjeta de crédito o pago con billetera electrónica. En Corea casi todo el sistema de pagos, no solo los estacionamientos, funciona con tarjeta, así que si andas solo con cash puedes tener algún apuro.

Código de barras del recibo y salida

En la parte de abajo del recibo viene impreso un código de barras para el descuento de estacionamiento. Lo escaneas en el kiosko y, si sales dentro del tiempo permitido, no pagas nada. Si no lo escaneas o te pasas de la hora, te cobran 500 wones cada 10 minutos. No te olvides de escanearlo al salir. A mí antes me pasó: salí sin hacerlo y, al volver otro día, el cobro estaba acumulado.

Para salir, simplemente sales. La mayoría de estacionamientos en Corea lee la placa automáticamente al entrar y al salir. Antes entregaban un ticket al ingresar que había que dar a un trabajador, pero hoy casi no quedan sitios así. Aunque tu orden haya sido de menos de 10,000 wones y no hayas aprovechado el descuento, suelen dar unos 30 minutos gratis; de ahí en adelante se cobra, y la tarifa varía según la sucursal.

Corea se ha volcado bastante a ser una sociedad sin efectivo, y casi todos los kioskos de pago de estacionamiento aceptan solo tarjeta o pago por app. Incluso hay servicios donde, registrándote en una app específica, el cobro se hace automáticamente a tu tarjeta al salir, sin tener que hacer cola en el kiosko. Una vez registrado, es muy práctico. Si planeas alquilar un carro en Corea, vale la pena familiarizarte antes con este sistema de estacionamiento.

Una hora de espera por 14,300 wones

Entré al Starbucks sin pensar mucho, solo para matar tiempo esperando a mi esposa, pero fue la primera vez que recorrí la vitrina con tanto detalle. El Shu Cream Latte me quedó con sabor pendiente por culpa de la nariz tapada, y el merch de Toy Story quedó para otro día porque mi esposa dijo que volvería a comprarlo. Así que seguro vuelvo. Dos cafés a 13,800 wones y 500 de estacionamiento. Total: 14,300 wones (unos S/ 38). Para una hora de espera, no estuvo nada mal.