Starbucks en Corea: menú, precios y collab de Toy Story

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Matando el tiempo en Starbucks mientras mi esposa se alista

Faltaba más de una hora para que mi esposa entrara a trabajar. Quedarme en casa era medio aburrido, y salir lejos no daba tiempo. Ella es tailandesa y seguía arreglándose, y yo no tenía nada que hacer. Así que agarré el carro y me fui al Starbucks que queda a 3 minutos. Sin razón especial, la neta. Simplemente porque está cerca y es cómodo.

¿Quieres saber qué tanto hay Starbucks en Corea? En abril de 2026 había 2,131 sucursales en todo el país. Después de Estados Unidos (17,049) y China (7,689), Corea es el tercer país con más Starbucks del mundo. Y ojo: es un país con apenas 51 millones de habitantes. O sea, caminando por la calle te topas con uno sí o sí. De mi casa, caminando 10 minutos, tengo dos sucursales.

El estacionamiento de Starbucks en Corea ya se paga

Esta sucursal tenía un estacionamiento bastante amplio. Últimamente muchos Starbucks en Corea cobran por el estacionamiento. Son como 500 wones cada 10 minutos (unos 7 pesos mexicanos), pero la verdad así sale mejor. Antes solo podías estacionarte si ibas al café y te sentías medio presionado, ahora como estás pagando, puedes dejar el carro y hacer tus vueltas por la zona sin problema. Casi todas las sucursales con drive thru tienen estacionamientos de este tamaño.

La barra y las vitrinas

Tres pantallas digitales con el menú y una empleada con diadema atendiendo drive thru y pedidos de mostrador al mismo tiempo. Como era tarde, no había fila. En el Starbucks coreano no tienes que ir a la barra a pedir si no quieres. Existe un sistema que se llama Siren Order: pides y pagas desde la app, y cuando llegas al café solo recoges tu bebida. No importa si hay cola larga. Pides, esperas la notificación de que está listo y vas por él.

Junto a la barra, una vitrina refrigerada de dos niveles. Pasteles, sándwiches, ensaladas y bebidas embotelladas, todo bien acomodado. Starbucks en Corea no es solo un lugar para tomar café. A la hora de la comida hay oficinistas que pasan nomás por un sándwich o una ensalada, y también mucha gente compra un pastel para llevar a una fiesta de cumpleaños. Pedir solo comida sin café es completamente normal aquí.

La selección de panes, postres y pasteles

Al frente estaban los panes: baguette de sal (unos 45 pesos) y bagel triple queso (unos 54 pesos). El pan de sal (sogumppang) lleva ya varios años de moda en Corea, y si hasta Starbucks lo vende es porque ya se popularizó en serio.

Ahí estaban el cheesecake vasco de chocolate (unos 107 pesos), macarrón de fresa en forma de corazón (44 pesos) y macarrón de chocolate oscuro (37 pesos). El macarrón es muy popular en Corea como regalo. Los de Starbucks son más ligeros que los de las macaronerías especializadas, pero el tamaño es justo para acompañar el café sin empacharte.

Siempre pido solo café, así que era la primera vez que me ponía a ver la vitrina con detalle. Entre los panes empaquetados había algo llamado butter bite chicloso (unos 108 pesos), y decía que era un pan de mantequilla con arroz glutinoso. El Starbucks coreano es bastante activo desarrollando productos pensados en el paladar local.

Pasando a los pasteles: había pastel de fresa humeda con crema de chocolate (114 pesos) y castella con crema suave (62 pesos). La castella venía envuelta en papel con un estilo tipo japonés.

En el estante de atrás también se veía un pastel de fresa con crema batida. Los pasteles del Starbucks coreano puedes comerlos ahí mismo o llevártelos. Cada pastel cuesta alrededor de 140 pesos, que es más barato que una pastelería especializada pero más caro que un postre del Oxxo, un precio medio que resulta perfecto para llevar algo ligero de regalo.

Postres de edición limitada por la collab con Toy Story

Pastel de edición limitada de la collab con Toy Story. Con forma de Buzz Lightyear, y atrás había dos o tres apilados más. Starbucks Corea saca ediciones limitadas con personajes en cada temporada, y si se te pasa el momento, ya no lo pescas. Antes hicieron collabs con Line Friends, Warner Bros y varias marcas más, y casi siempre se agotan el día del lanzamiento.

Matcha Dungdung Beary. Un pastel con polvo de matcha y un osito de chocolate encima. Decía que si le sumabas 500 wones (unos 7 pesos) podías comprar la decoración de chocolate por separado. Este tipo de detalles muestran que Starbucks Corea se toma muy en serio el marketing de mercancía.

De un lado estaban el pastel fraisier de fresa (205 pesos), macarrón de pistache (59 pesos) y postres de chocolate, y abajo se apilaban las galletas de la collab con Toy Story. El fraisier sale medio caro, pero el tamaño está generoso y bien podría compartirse entre dos.

Junto a la barra había galletas Starbucks (chocolate y nuez), rusk de matcha de Jeju, palomitas de pretzel con caramelo y también plátanos. Sí, en el Starbucks coreano venden hasta fruta simple. Es común ver gente que entra en la mañana camino al trabajo, pide un café y agarra un plátano. Cuestan como 14 pesos, nada de qué preocuparse.

El ambiente del lugar

Vamos a entrar a la sucursal. Cada Starbucks tiene su decoración un poco distinta, pero cuando te sientas todos se sienten parecidos. Esa también es una ventaja. Cuando mi esposa llegó por primera vez desde Tailandia, lo primer que hice fue llevarla al Starbucks. Wifi gratis, enchufes, baños limpios. En un país extraño, es el lugar más cómodo para descansar al principio.

La vista desde la barra. Piso de terrazo, luces downlight en el techo, y en una pared tenían acomodados termos y café en grano. Como era de noche no había casi nadie y se veía muy amplio, pero un fin de semana a mediodía es difícil encontrar asiento. En el Starbucks coreano se mezcla gente trabajando con laptop, estudiantes haciendo tarea y oficinistas en juntas de trabajo, todo al mismo tiempo.

En la planta baja los asientos están divididos con paneles curvos de madera, y junto a los ventanales había unas cuantas personas en lo suyo. Con esas divisiones no sientes tanto que la persona de al lado te voltea a ver, así que no está mal venir solo.

El segundo piso se abre bastante, con una mesa redonda grande y asientos de ventana bien espaciados, todo en silencio. El ventanal te deja ver toda la avenida afuera, así que de día debe entrar una luz buenísima.

Cerca de la entrada había tres bancos altos, para los que nomás toman el café rápido y se van. El Starbucks coreano tiene variedad de asientos: sillones, mesas normales, barra alta, terraza al aire libre. Depende del tamaño de la sucursal, pero cuando es grande como esta, siempre encuentras un lugar que se ajuste a tu humor.

En Corea hay 38.6 sucursales de Starbucks por cada millón de habitantes. Menos que Estados Unidos (51.7), pero muchísimo más que Japón (15.9) o China (5.5). Por eso, en Corea, Starbucks no es un café al que vas expresamente, sino uno con el que te topas en la calle. Obvio yo prefiero las cafeterías independientes porque tienen más personalidad y cosas interesantes que ver. Pero para matar el rato, la verdad nada como un Starbucks.

La terraza al aire libre: ¿cuándo conviene ir?

Esta sucursal tenía una terraza al aire libre en el segundo piso. Bajo las sombrillas había varios juegos de sillones, y entre ellos pusieron macetas, así que se sentía más como lobby de hotel que café. Como era de noche no había nadie, pero era el momento perfecto para tomar fotos. No todos los Starbucks tienen terraza, solo las sucursales grandes o las Reserve.

La mejor temporada para disfrutar la terraza en Corea es primavera y otoño. En verano también se puede, pero de día se pone rudo, así que mejor ve después del atardecer. Curiosamente, últimamente en Corea casi no hay mosquitos, así que puedes quedarte afuera en una noche de verano sin problema. En invierno, olvídalo. Corea tiene las cuatro estaciones muy marcadas, y tomarte algo al aire libre en invierno es prácticamente imposible. La temporada de terrazas va más o menos de abril a octubre. Si vas a venir a Corea en ese periodo, vale la pena buscar cafeterías con terraza a propósito.

Lo que pedimos hoy

Nos acomodamos y llegaron las bebidas. Yo pedí Shu Cream Latte, mi esposa Sweet Milk Coffee.

Normalmente pido Dolce Latte frío, o en invierno mi combo favorito es Classic Milk Tea caliente, pero hoy quise probar algo distinto.

El Shu Cream Latte traía un copete generoso de crema batida arriba y una salsa de natilla amarilla hasta el fondo. Cuando lo revuelves y lo bebes, sabe como un pan de natilla (esos panes rellenos de crema tipo profiterol). La neta, yo traía la nariz tapada y no le encontré bien el sabor. Sí estaba dulce, pero de ahí en fuera no pude distinguir nada más. La próxima que ande bien lo vuelvo a pedir. Starbucks Corea tiene varias bebidas que no se venden en otros países. Cada temporada cambian los productos de edición limitada y salen combinaciones que solo se consiguen aquí, así que si vienes de visita, checa el menú nuevo, puede salir algo divertido.

El Sweet Milk Coffee lo pidió mi esposa. Tenía un tono anaranjado bien particular. Le pedí un trago y sí era dulce, pero no empalagoso. A ella le encantó. Los dos vasos juntos: 13,800 wones (unos 189 pesos mexicanos). Shu Cream Latte (L) 6,700 wones (92 pesos), Sweet Milk Coffee (V) 7,100 wones (97 pesos). Los precios de las bebidas en Starbucks Corea rondan entre los 5,000 y 7,000 wones (68 a 96 pesos), y los frappuccino o bebidas especiales pueden pasar de 7,000.

Mercancía de la collab Starbucks x Toy Story

Antes de salir le di una vuelta al área de mercancía. De un lado estaban los básicos: termos de acero inoxidable, vasos para bebidas frías, botellas de agua. En los estantes de arriba, paquetes de café como Espresso Roast, Caffè Verona, Veranda Blend y el blend de temporada de primavera, alineaditos. Si preparas café en casa, no está mal comprarlo aquí. El café en grano del Starbucks coreano tiene productos compartidos con las sucursales globales, pero también salen blends de temporada exclusivos de Corea.

Pero lo que me saltó a la vista esta vez fue la mercancía de la collab con Toy Story. Se lanzó el 15 de abril de 2026, o sea, apenas el día anterior, y la tienda estaba repleta. Las tazas de Woody y Jessie traen tapas en forma de sombrero vaquero, y también había vasos reutilizables con diseños de Buzz Lightyear y Slinky Dog. Los colores: amarillo para Woody, rosa para Jessie y morado para Buzz. La taza de Slinky Dog está tan chida que seguro mucha gente la compra para decorar más que para usar.

Mi esposa agarró una botella de agua y la estuvo viendo un buen rato, pero al final no la compró. Starbucks Corea saca estas collabs con personajes en cada temporada, así que si no lo pescas a tiempo, después ya no lo encuentras. De hecho, el día del lanzamiento varios productos se agotaron en línea. La mercancía del Starbucks coreano a veces se revende afuera, así que si estás de viaje en Corea y encuentras algo que te late, cómpralo en ese momento.

Cómo pagar el estacionamiento y salir

Pago en el kiosko

Al salir, junto a la puerta está el kiosko de pago del estacionamiento. En esta sucursal, si pides más de 10,000 wones (unos 137 pesos) te dan 1 hora y 30 minutos gratis. Metes la placa del carro y escaneas el código de barras que viene en el ticket, y se aplica el descuento automático. Yo estuve 32 minutos y pagué solo 500 wones (unos 7 pesos). El tiempo gratis varía por sucursal, así que mejor confírmalo antes de ir. Y ojo: no puedes pagar el estacionamiento con efectivo. Solo tarjeta de crédito o pagos móviles. En Corea, no solo los estacionamientos, la mayoría de los sistemas de pago ya giran alrededor de la tarjeta, así que si andas nomás con efectivo, te puedes meter en broncas.

El código del ticket y la salida

Al final del ticket viene impreso el código de barras para el descuento del estacionamiento. Lo escaneas en el kiosko y, si sales dentro del tiempo permitido, no pagas nada. Si no lo escaneas o te pasas del tiempo, te cobran 500 wones cada 10 minutos. No se te olvide al salir. A mí una vez se me pasó escanearlo, y cuando volví otra vez ya tenía acumulada una cuentita.

Para salir del estacionamiento solo manejas y te vas. La mayoría de los estacionamientos en Corea leen tu placa automáticamente tanto al entrar como al salir. Antes te daban un boleto que tenías que entregar a un empleado, pero eso ya casi no existe. Aunque tu pedido haya sido menor a 10,000 wones y no aplique descuento, normalmente te dan unos 30 minutos gratis y después empieza a cobrarse; esto varía por sucursal.

Corea ya dio el salto bastante fuerte a ser una sociedad sin efectivo, así que la mayoría de los kioskos de estacionamiento solo aceptan tarjeta o pagos móviles. Hay apps donde puedes registrar tu carro y se te cobra automáticamente al salir, sin tener que hacer fila en el kiosko. Una vez registrado es súper práctico. Si piensas rentar carro en Corea, vale la pena familiarizarte con este sistema antes de venir.

Una hora de espera por 14,300 wones

Entré sin pensarlo mientras esperaba que mi esposa saliera al trabajo, pero fue la primera vez que me detuve a checar la vitrina con tanto detalle. El Shu Cream Latte me agarró con la nariz tapada y la neta no lo disfruté, y mi esposa dijo que la próxima sí compra algo de la collab Toy Story, así que seguro volveremos pronto. Dos cafés por 13,800 wones más 500 de estacionamiento: total 14,300 wones, unos 196 pesos. Para matar una hora de espera, la verdad no estuvo nada mal.