Starbucks en Corea: menú, precios y merch de Toy Story

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Matando el tiempo en Starbucks mientras espero a mi esposa

Faltaba más de una hora para que mi esposa entrara al trabajo. Quedarme en casa era medio aburrido y salir lejos no daba tiempo. Mi esposa, que es de Tailandia, todavía se estaba arreglando, y yo no tenía nada que hacer. Así que agarré el carro y manejé 3 minutos hasta el Starbucks más cercano. No había una razón especial. Quedaba cerca y era cómodo, nada más.

¿Quieres saber qué tan grande es Starbucks en Corea? En abril de 2026 hay 2,131 tiendas en todo el país. Eso pone a Corea como el tercer mercado más grande del mundo, detrás de Estados Unidos (17,049 tiendas) y China (7,689 tiendas). En un país de apenas 51 millones de habitantes, ves un Starbucks casi en cada esquina. Desde mi casa, caminando 10 minutos, tengo dos sucursales disponibles.

El parking de Starbucks en Corea ya es de paga

Esta sucursal tenía un parking privado bastante amplio. Hoy en día, muchos Starbucks en Corea cambiaron el parking a sistema de paga. Cobran como 500 wones por cada 10 minutos (unos $0.37 USD), y la verdad, a mí me parece más cómodo así. Antes solo podían estacionarse los clientes, y sentías que te estaban vigilando. Ahora, como pagas por el tiempo, puedes dejar el carro ahí, ir a hacer un mandado cerca y regresar sin ningún problema. Las sucursales con Drive Thru casi siempre tienen un parking de este tamaño.

El counter y las vitrinas

Había tres pantallas digitales con el menú y una empleada con headset atendiendo al mismo tiempo las órdenes del Drive Thru y las del interior. Como era de noche, no había fila. En Starbucks Corea ni siquiera necesitas pedir en el mostrador. Tienen un sistema de orden móvil llamado Siren Order: pides desde la app, pagas por adelantado y cuando llegas a la tienda solo recoges tu bebida. Aunque haya fila larga, no importa. Te llega la notificación cuando está listo y nomás pasas por él.

Al lado del counter había una vitrina refrigerada de dos niveles, llena de pasteles, sándwiches, ensaladas y bebidas embotelladas. Starbucks Corea no es solo un lugar de café. A la hora del lunch, muchos trabajadores pasan solo por un sándwich o una ensalada, y otros se llevan pasteles para las fiestas de cumpleaños. Pedir solo comida, sin café, es algo súper normal aquí.

Línea de panes, postres y pasteles

Al frente estaban los panes, como el baguette de sal de 3,300 wones (unos $2.44 USD) y el triple cheese bagel de 3,900 wones (unos $2.89 USD). El pan de sal se puso de moda en Corea en los últimos años, y si hasta Starbucks ya lo vende, es porque ya llegó a todo mundo.

Vi el Basque Chocolate Cheesecake a 7,800 wones (unos $5.78 USD), el macaron de corazón de fresa a 3,200 wones ($2.37 USD) y el macaron de chocolate oscuro a 2,700 wones (unos $2 USD). En Corea, los macarons son un regalo popular de postre. Los de Starbucks son más ligeros que los de las pastelerías especializadas, pero el tamaño es perfecto para comer con café sin sentirte pesado.

Como siempre pido solo café, era la primera vez que revisaba la vitrina con tanto detalle. Entre los panes empaquetados estaba el chewy butter bite a 7,900 wones (unos $5.85 USD), descrito como un pan de mantequilla con arroz glutinoso. Starbucks Corea se pone bastante creativo desarrollando productos para el paladar local.

Más allá estaban los pasteles: Strawberry Moist Choco Cream Cake a 8,300 wones ($6.15 USD) y Soft Cream Castella a 4,500 wones ($3.33 USD). El castella venía envuelto en papel, con un look bien japonés.

En la repisa de atrás se veía también el pastel de fresa con crema natural. Los pasteles de Starbucks Corea los puedes comer en la tienda o llevarlos para casa. Cada pastel cuesta alrededor de 10,000 wones ($7.40 USD) — más barato que las pastelerías especializadas, pero más caros que los postres del 7-Eleven. Ese rango intermedio los convierte en la opción perfecta para llevar algo lindo sin gastar una fortuna.

Postres en edición limitada del crossover con Toy Story

Pastel de edición limitada de la colaboración Toy Story. Tenía forma de Buzz Lightyear y atrás había dos o tres más apilados. Starbucks Corea saca estas ediciones especiales con personajes cada temporada, y si no las agarras a tiempo, te quedas sin ellas. Antes colaboraron con marcas como Line Friends y Warner Bros, y casi siempre se agotan el mismo día del lanzamiento.

Matcha Doong Doong Beary. Un pastel cubierto con polvo de matcha y coronado con un osito de chocolate. En el letrero decía que, por 500 wones más ($0.37 USD), podías comprar el osito por separado. Ese tipo de detalles te muestra que Starbucks Corea se toma en serio el marketing del merch.

En un rincón estaban el Strawberry Fraisier Cake a 14,900 wones (unos $11.04 USD), el macaron de pistache a 4,300 wones ($3.19 USD) y otros postres de chocolate, y debajo apilaban las galletas de la colaboración Toy Story. El fraisier se acerca a los $11 USD, que es caro, pero el tamaño es bueno y alcanza para compartir entre dos personas.

Junto al counter estaban las galletas de Starbucks (chocolate y nutty), el rusk de matcha de Jeju y las palomitas de pretzel con caramelo, y hasta vendían plátanos. En Starbucks Corea también ofrecen fruta. Muchos clientes agarran un plátano con su café rumbo al trabajo por la mañana. Cuestan como 1,000 wones ($0.74 USD), así que nadie se complica.

El ambiente del lugar

Vamos para adentro del café. Cada Starbucks tiene su propia decoración, pero una vez que te sientas, la vibra se siente igualita en cualquiera. Y esa es parte de su gracia. Cuando mi esposa llegó a Corea desde Tailandia por primera vez, lo primero que hice fue llevarla a Starbucks. WiFi gratis, enchufes por todos lados, baños limpios. En un país nuevo, no hay un lugar más cómodo para respirar un rato.

Vista desde el counter hacia el salón. Piso de terrazo, iluminación de downlight, y una pared con merch como tumblers y granos de café. Como era de noche, se veía espacioso porque había poca gente, pero los fines de semana en la tarde cuesta encontrar mesa. En Starbucks Corea se mezclan los que trabajan con laptop, los estudiantes y los profesionales que están en juntas.

El primer piso tenía los asientos divididos con particiones de madera curva, y había unas cuantas personas junto a la ventana haciendo sus cosas. Con las divisiones, no sientes las miradas del de al lado y no es mal lugar para venir solo.

El segundo piso es mucho más amplio: mesas redondas grandes, asientos junto a la ventana bien separados y un ambiente tranquilo. Los ventanales te dejan ver toda la calle, así que durante el día debe tener una luz natural espectacular.

Cerca de la entrada había tres banquetas altas, el lugar típico para los que toman un café rápido y se van. Starbucks Corea suele tener una variedad amplia de asientos: sofás, mesas, barras altas e incluso terraza al aire libre. Depende del tamaño de la sucursal, pero cuando es grande como esta, puedes escoger el tipo de asiento que mejor te acomode.

En Corea hay 38.6 Starbucks por cada millón de habitantes. Menos que Estados Unidos (51.7), pero muchísimo más que Japón (15.9) o China (5.5). Por eso aquí Starbucks no es algo que buscas especialmente, es algo con lo que te topas caminando. La verdad, a mí me gustan más los cafés independientes porque tienen carácter y cosas que ver. Pero para matar el tiempo, no hay nada como un Starbucks.

La terraza al aire libre: ¿cuándo es la mejor época?

Esta sucursal tenía una terraza al aire libre en el segundo piso. Varios sets de sofás bajo sombrillas, macetas entre ellos, y un ambiente que te recuerda más a un lounge de hotel que a un café. Como era de noche, no había nadie, pero era perfecta para tomar fotos. No todos los Starbucks tienen terraza; solo las ves en sucursales de este tamaño o en las Reserve.

En Corea, las mejores temporadas para disfrutar la terraza son la primavera y el otoño. En verano también se puede, pero el día pega duro, así que te recomiendo esperar a que se meta el sol. Últimamente casi no hay mosquitos en Corea, lo cual es raro, pero significa que estar afuera en las noches de verano ya no es incómodo. En invierno sí la ves dura. Corea tiene las cuatro estaciones bien marcadas, así que tomarte un café afuera en invierno es prácticamente imposible. La temporada de la terraza va de abril a octubre, más o menos. Si planeas viajar a Corea en esas fechas, vale la pena buscar cafés con terraza a propósito.

Las bebidas que pedí hoy

Me senté y llegaron las bebidas. Yo pedí el Shoo Cream Latte y mi esposa el Sweet Milk Coffee.

Normalmente pido el Dolce Latte con hielo o, en invierno, el Classic Milk Tea calientito — son mis combos favoritos. Pero hoy quise probar algo diferente.

El Shoo Cream Latte traía una montaña de crema batida arriba y una salsa amarilla de custard en el fondo. Cuando lo mezclas y le das un sorbo, sabe como comerse un pan de crema. Ahora, para ser sincero, yo andaba con la nariz tapada y no pude captar bien el sabor. Sí entendí que era dulce, pero más allá de eso, ni idea. La próxima, cuando se me destape la nariz, lo vuelvo a pedir. Starbucks Corea tiene varios menús que no existen en otros países. Cada temporada rotan bebidas exclusivas, así que si andas de visita por Corea, échale un ojo a los lanzamientos nuevos — siempre salen combinaciones que solo consigues aquí.

El Sweet Milk Coffee se lo tomó mi esposa. Tenía un tono anaranjado bien curioso. Le di un trago y, aunque era dulce, no empalagaba. A mi esposa le encantó. Los dos juntos salieron en 13,800 wones (unos $10.22 USD). El Shoo Cream Latte (L) costó 6,700 wones ($4.96 USD) y el Sweet Milk Coffee (V) 7,100 wones ($5.26 USD). En Starbucks Corea, la mayoría de las bebidas se mueven entre 5,000 y 7,000 wones ($3.70 a $5.18 USD), y los frappuccinos o bebidas especiales pueden pasar de los 7,000 wones.

Merch de la colaboración Toy Story x Starbucks

Antes de irme, me di una vuelta por la sección de merch. De un lado estaban los tumblers de acero, los cold cups y las botellas, y en las repisas de arriba había paquetes de café como el Espresso Roast, Café Verona, Veranda Blend y el Spring Seasonal Blend. Si haces tu café en casa, no está mal comprar aquí. Los granos de Starbucks Corea comparten línea con los Starbucks del extranjero, pero también sacan blends exclusivos de Corea por temporada.

Pero lo que más me llamó la atención fue el merch de Toy Story. Es una edición limitada que salió el 15 de abril de 2026 — apenas ayer — y la tienda estaba llena. Las tazas de Woody y Jessie tienen tapas con forma de sombrero vaquero, y había vasos reutilizables con Buzz Lightyear y Slinky Dog. Los colores eran: amarillo para Woody, rosa para Jessie y morado para Buzz. La taza de Slinky estaba tan cute que seguro mucha gente la compra para decorar en vez de usarla.

Mi esposa agarró una botella y la estuvo viendo un rato, pero al final no la compró. Starbucks Corea saca estas colaboraciones temáticas cada temporada, así que si la dejas pasar, luego es casi imposible conseguirla. De hecho, algunos artículos se agotan online el mismo día del lanzamiento. El merch de Starbucks Corea incluso se revende en el extranjero, así que si andas de viaje por aquí y algo te gusta, mejor agárralo en ese momento.

Cómo pagar el parking y salir

Pago en el kiosco

Antes de salir, pasé por el kiosco de pago que está junto a la entrada. En esta sucursal, si gastas más de 10,000 wones ($7.40 USD), te regalan 1 hora y 30 minutos de parking. Metes la placa del carro y escaneas el código de barras del ticket — el descuento se aplica automáticamente. Yo estuve 32 minutos y solo pagué 500 wones ($0.37 USD). El tiempo gratis varía por sucursal, así que mejor pregunta antes de ir. Y ojo: no se puede pagar el parking en efectivo. Solo aceptan tarjeta de crédito o pagos móviles. En Corea, casi todo el sistema de pagos va con tarjeta, así que si andas solo con cash, te vas a topar con más de un problema.

Código del ticket y salida

En la parte de abajo del ticket viene impreso el código de barras para el descuento de parking. Lo escaneas en el kiosco, sales dentro del tiempo permitido y listo, parking gratis. Si no lo escaneas o te pasas del tiempo, te cobran 500 wones por cada 10 minutos. No se te olvide cuando salgas. A mí me pasó una vez que no lo escaneé y la siguiente vez que regresé me habían acumulado el cargo.

A la hora de salir del parking, nomás manejas y listo. La mayoría de los parkings en Corea reconocen la placa del carro al entrar, y al salir también la detectan automáticamente. Antes daban un ticket que le entregabas al empleado, pero ya casi no ves eso. Aunque gastes menos de 10,000 wones y no tengas descuento, normalmente tienes como 30 minutos gratis. Después de eso, el cobro depende de cada sucursal.

Corea ya se pasó prácticamente a ser una sociedad sin efectivo, y los kioscos de pago del parking solo aceptan tarjeta o pagos móviles en la mayoría de los lados. También existen apps que registras una vez y que descuentan automáticamente de tu tarjeta cuando sales — ni siquiera tienes que pararte en el kiosco, solo manejas y sales. Si estás planeando rentar un carro en Corea, vale la pena familiarizarte con este sistema de parking antes del viaje.

Una hora de espera que salió en $10.58 USD

Entré a este Starbucks sin pensarlo, solo para matar tiempo mientras mi esposa se arreglaba para el trabajo, pero fue la primera vez que le puse tanta atención a las vitrinas. El Shoo Cream Latte me quedó a deber porque andaba con la nariz tapada, y mi esposa dijo que el merch de Toy Story lo compra la próxima — así que seguro vuelvo. Dos cafés a 13,800 wones más 500 wones de parking. Total: 14,300 wones (unos $10.58 USD). No está mal para una hora de matar el tiempo.